Après des études secondaires au lycée Aristide Briand de Saint-Nazaire, Gilles Rivalland commence un cycle universitaire de philosophie à la faculté de Rennes qu’il poursuit à la Sorbonne où il est reçu à l’agrégation en 1970, à l’âge de vingt-quatre ans. D’abord professeur de lycée à Épernay, puis en région parisienne, il enseigne ensuite dans les centres nationaux du CNEFASES de Beaumont-sur-Oise, puis du CNEFEI de Suresnes. Muté ensuite à l’École normale d’instituteurs de Nice, avant qu’elle ne devienne un IUFM, il y termine sa carrière en partageant son service avec le département de philosophie de la Faculté de Nice. Il vit actuellement en Provence.

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À travers vingt-deux tableaux non chronologiques, évoquant des personnes et des lieux de mémoire qui, tant dans la réalité historique que dans le récit familial ont compté, j’ai essayé de montrer comment dans cette ville et dans cette culture, le caractère fondateur de la filiation et de la transmission a petit à petit contribué à ma formation et m’a amené, contrairement à la plupart de ceux de mon quartier, à poursuivre des études et devenir professeur.

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